5 Februar 2008
Sprit aus Algen – nicht neu aber interessant
Geschrieben von Gerhard Zirkel in Kategorie: Meldungen aus aller Welt .
Aus allen möglichen Rohstoffen versucht man mittlerweile Treibstoffe zu gewinnen. Ethanol aus Zuckerrohr, diverse Öle aus Raps, Sonnenblumen, Ölpalmen, Soja und so weiter.
Nicht alle diese Bemühungen manchen Sinn, wer diesen Blog aufmerksam verfolgt hat, weis dass Palmöl und Ethanol für Zerstörungen gigantischen Ausmaßes verantwortlich sind und Energiepflanzen mittlerweile mit den Lebensmittel konkurrieren was unser Leben nicht eben billiger macht.
Eine weitere gar nicht so uninteressante Methode ist eigentlich schon seit 30 Jahren bekannt. Damals schon begann das amerikanische Energiedepartement den Ölanteil verschiedener Algenarten zu erforschen.
Einige Algenarten beinhalten Fettreserven, die bis zu 70 Prozent ihres Gesamtgewichts erreichen können. Nach Angaben des nationalen Forschungsinstituts Inria im südfranzösischen Sophia Antipolis lassen sich aus einem Liter Mikroalgen etwa hundert Gramm Öl gewinnen. Algen enthalten bis zu zehnmal höhere Fettanteile als Raps oder Soja.
Wirtschaftlich war dieses Verfahren damals freilich noch nicht, der Ölpreis lag gerade einmal bei 20 Dollar pro Barrel. Mittlerweile hat sich der Preis verfünffacht und das Thema Algen ist wieder im Gespräch.
Über 300.000 Algenarten wurden mittlerweile erforscht, mit ganz unterschiedlichem Ölanteil was nur einige dieser Arten wirtschaftlich macht.
Die Algenproduktion ist darüber hinaus recht ressourchenschonend möglich. Es werden keine
landwirtschaftlichen Nutzflächen benötigt und es fällt bedeutend mehr Biomasse an als bei den herkömmlichen Energiepflanzen.
Schätzungen der Universität Bremen zufolge würden unter optimalen Bedingungen zwei Prozent der Gesamtackerfläche Deutschlands ausreichen, um den jährlichen Dieselbedarf der Deutschen zu decken.
Für Deutschland ist diese Art der Energiegewinnung allerdings nicht wirklich geeignet. Um optimal wachsen zu können benötigen die Algen viel Licht. In Deutschland scheint die Sonne leider zu wenig. Dafür wäre eine Algenproduktion sogar in der Wüste möglich, immerhin findet sie in geschlossenen Systemen statt und benötigt keine landwirtschaftliche Anbaufläche.
Aber auch große Algenfarmen in Küstengewässern sind im Gespräch. Umweltschonender als irgendwelche Monokulturen an Land wäre das auf jeden Fall, zumal keinerlei Dünger notwendig wäre.
Unternehmen wie Greenfuel gehen sogar noch einen Schritt weiter. Das Unternehmen testet in der Wüste Arizonas eine Pilotanlage die die Abgase eines Erdgaskraftwerks in die Algenkultur einleitet. Das beschleunigt das Wachstum der Algen und bindet dadurch das anfallende CO2.
Dieses wir zwar bei der anschließenden Verbrennung des gewonnen Öls wieder frei, aber insgesamt ist ein solches Verfahren sicher ein Schritt in die richtige Richtung. Bevor solche Verfahren allerdings in großem Maßstab wirtschaftlich sind, sind noch einige technische Hürden zu nehmen.
Mehr Information gibt es unter:
www.greenfuelonline.com
und
www.shell.com/hom…lana_11122007.html
Gerhard Zirkel
Stichwörter: Algen, Biosprit, EnergiegewinnungÄhnliche und weiterführende Beiträge
Ein Kommentar bis jetzt...
Prof. Hans-Jürgen Franke - CTO La Wahie Biotech - Brasil schrieb:
16 September 2008 at 13:22.
ETHANOL-PRODUCTION WITH BLUE-GREEN-ALGAE
University of Hawai’i Professor Pengchen “Patrick” Fu developed an innovative technology, to produce high amounts of ethanol with modified cyanobacterias, as a new feedstock for ethanol, without entering in conflict with the food and feed-production .
Fu has developed strains of cyanobacteria — one of the components of pond scum — that feed on atmospheric carbon dioxide, and produce ethanol as a waste product.
He has done it both in his laboratory under fluorescent light and with sunlight on the roof of his building. Sunlight works better, he said.
It has a lot of appeal and potential. Turning waste into something useful is a good thing. And the blue-green-algae needs only sun and wast- recycled from the sugar-cane-industry, to grow and to produce directly more and more ethanol. With this solution, the sugarcane-based ethanol-industry in Brazil and other tropical regions will get a second way, to produce more biocombustible for the worldmarket.
The technique may need adjusting to increase how much ethanol it yields, but it may be a new technology-challenge in the near future.
The process was patented by Fu and UH in January, but there’s still plenty of work to do to bring it to a commercial level. The team of Fu foundet just the start-up LA WAHIE BIOTECH INC. with headquarter in Hawaii and branch-office in Brazil.
PLAN FOR AN EXPERIMENTAL ETHANOL PLANT
Fu figures his team is two to three years from being able to build a full-scale
ethanol plant, and they are looking for investors or industry-partners (jointventure).
He is fine-tuning his research to find different strains of blue-green algae that will produce even more ethanol, and that are more tolerant of high levels of ethanol. The system permits, to “harvest” continuously ethanol – using a membrane-system- and to pump than the blue-green-algae-solution in the Photo-Bio-Reactor again.
Fu started out in chemical engineering, and then began the study of biology. He has studied in China, Australia, Japan and the United States, and came to UH in 2002 after a stint as scientist for a private company in California.
He is working also with NASA on the potential of cyanobacteria in future lunar and Mars colonization, and is also proceeding to take his ethanol technology into the marketplace. A business plan using his system, under the name La Wahie Biotech, won third place — and a $5,000 award — in the Business Plan Competition at UH’s Shidler College of Business.
Daniel Dean and Donavan Kealoha, both UH law and business students, are Fu’s partners. So they are in the process of turning the business plan into an operating business.
The production of ethanol for fuel is one of the nation’s and the world’s major initiatives, partly because its production takes as much carbon out of the atmosphere as it dumps into the atmosphere. That’s different from fossil fuels such as oil and coal, which take stored carbon out of the ground and release it into the atmosphere, for a net increase in greenhouse gas.
Most current and planned ethanol production methods depend on farming, and in the case of corn and sugar, take food crops and divert them into energy.
Fu said crop-based ethanol production is slow and resource-costly. He decided to work with cyanobacteria, some of which convert sunlight and carbon dioxide into their own food and release oxygen as a waste product.
Other scientists also are researching using cyanobacteria to make ethanol, using different strains, but Fu’s technique is unique, he said. He inserted genetic material into one type of freshwater cyanobacterium, causing it to produce ethanol as its waste product. It works, and is an amazingly efficient system.
The technology is fairly simple. It involves a photobioreactor, which is a
fancy term for a clear glass or plastic container full of something alive, in which light promotes a biological reaction. Carbon dioxide gas is bubbled through the green mixture of water and cyanobacteria. The liquid is then passed through a specialized membrane that removes the
ethanol, allowing the water, nutrients and cyanobacteria to return to the
photobioreactor.
Solar energy drives the conversion of the carbon dioxide into ethanol. The partner of Prof. Fu in Brazil in the branch-office of La Wahie Biotech Inc. in Aracaju – Prof. Hans-Jürgen Franke – is developing a low-cost photo-bio-reactor-system. Prof. Franke want´s soon creat a pilot-project with Prof. Fu in Brazil.
The benefit over other techniques of producing ethanol is that this is simple and quick—taking days rather than the months required to grow crops that can be converted to ethanol.
La Wahie Biotech Inc. believes it can be done for significantly less than the cost of gasoline and also less than the cost of ethanol produced through conventional methods.
Also, this system is not a net producer of carbon dioxide: Carbon dioxide released into the environment when ethanol is burned has been withdrawn from the environment during ethanol production. To get the carbon dioxide it needs, the system could even pull the gas out of the emissions of power plants or other carbon dioxide producers. That would prevent carbon dioxide release into the atmosphere, where it has been implicated as a
major cause of global warming.
Honolulo – Hawaii/USA and Aracaju – Sergipe/Brasil – 15/09/2008
Prof. Pengcheng Fu – E-Mail: pengchen2008@gmail.com
Prof. Hans-Jürgen Franke – E-Mail: lawahiebiotech.brasil@gmail.com
